Une semaine à La Réunion
L’essentiel sans courir : le lagon, un cirque, le volcan. Trois bases, peu de route, et le temps de s’arrêter.
- Pour qui
- Première visite, en couple, en famille, ou seul. Aucune condition physique particulière : les randonnées proposées sont facultatives et remplaçables.
- Quand
- Possible toute l’année. Idéal d’avril à novembre. En février et mars, prévoyez des replis : les sentiers d’altitude ferment après les pluies.
- Budget
- Comptez de 1 400 à 2 200 € par personne au départ de Paris, vol et voiture compris, hors haute saison.
- Véhicule
- Voiture indispensable, prise à l’aéroport le jour de l’arrivée. Aucun transport en commun ne dessert les sites de cet itinéraire à des horaires utiles.
À réserver avant de partir
- La voiture, dès que les vols sont pris. En juillet-août et pendant les vacances scolaires locales, les agences sont à sec.
- Les deux nuits à Cilaos, au moins un mois avant en haute saison.
- Rien d’autre n’a besoin d’être réservé pour cet itinéraire.
-
1
Arrivée, et rien d’ambitieux
- Matin
- Atterrissage, récupération de la voiture. Les vols longs courriers arrivent le plus souvent le matin.
- Après-midi
- Installation à Saint-Gilles, puis plage de l’Ermitage. Le lagon est tiède et peu profond : c’est la meilleure façon de ne rien faire après onze heures d’avion.
- Soir
- Coucher de soleil à Boucan Canot, dîner sur le port de Saint-Gilles.
Le conseil Ne planifiez pas de randonnée le premier jour. Le décalage avec la métropole est faible, mais la fatigue du vol ne l’est pas.
Nuit à Saint-Gilles-les-Bains où dormir dans ce secteur où manger
-
2
Le Maïdo au lever du jour
- Matin
- Départ à 5 h. Le Maïdo s’ouvre sur le cirque de Mafate à 2 200 m, et les nuages montent vers 9 h : après, il n’y a plus rien à voir. C’est le seul réveil difficile de la semaine, et c’est celui qui marque.
- Après-midi
- Redescente, puis Kélonia à Saint-Leu — centre de soins des tortues marines, vrai travail scientifique, pas un delphinarium. Ou repos au lagon.
- Soir
- Saint-Leu ou Saint-Gilles.
Le conseil Il fait 8 à 12 °C au Maïdo avant le lever du soleil. Emportez une veste : tout le monde se fait avoir.
Nuit à Saint-Gilles-les-Bains où dormir dans ce secteur où manger
-
3
La montée à Cilaos
- Matin
- Route par Saint-Louis puis la RN5 et ses quatre cents virages. Arrêt au point de vue de la Chapelle et au Pont suspendu.
- Après-midi
- Installation à Cilaos, puis la Roche Merveilleuse : vingt minutes de marche pour une vue sur tout le cirque.
- Soir
- Table d’hôtes. Lentilles de Cilaos, vin local. Il fait frais le soir, même en été.
Le conseil Ne faites pas cette route de nuit la première fois, et arrêtez-vous dès que quelqu’un a le mal des transports : il n’y a pas de ligne droite.
À réserver Les deux nuits à Cilaos.
Nuit à Cilaos où dormir dans ce secteur où manger
-
4
Une journée dans le cirque
- Matin
- Randonnée au choix : le Bras Rouge pour une demi-journée facile, le Col du Taïbit pour une journée soutenue avec vue sur Mafate.
- Après-midi
- Thermes de Cilaos, ou flânerie dans le bourg : c’est le seul cirque où l’on arrive en voiture jusqu’à un vrai village.
- Soir
- Cilaos.
Le conseil Si le temps est couvert, remplacez par l’Îlet à Cordes en voiture : la route est spectaculaire même sous les nuages.
Nuit à Cilaos où dormir dans ce secteur où manger
-
5
Vers le volcan
- Matin
- Redescente de Cilaos, puis montée par Le Tampon vers la Plaine des Cafres. Le paysage change complètement : prairies, vaches, brouillard.
- Après-midi
- La Cité du Volcan à Bourg-Murat. Une heure et demie qui rend la journée du lendemain bien plus intéressante.
- Soir
- Ferme-auberge. Il fait froid le soir à 1 600 m : vérifiez le chauffage de votre chambre.
Le conseil Faites le plein d’essence avant de monter. Les stations sont rares au-dessus de la Plaine.
Nuit à Bourg-Murat ou La Plaine-des-Cafres où dormir dans ce secteur où manger
-
6
Le volcan, puis la descente au Sud
- Matin
- Départ avant 6 h pour le Pas de Bellecombe. La route traverse la Plaine des Sables, qui ne ressemble à aucun autre endroit. Descente dans l’enclos jusqu’au Formica Leo si vous êtes à l’aise.
- Après-midi
- Redescente par Saint-Joseph, puis la rivière Langevin jusqu’à la cascade de Grand Galet.
- Soir
- Saint-Pierre, front de mer. C’est la seule ville de l’île qui vit vraiment le soir.
Le conseil Vérifiez la veille que l’enclos est ouvert : il ferme pendant les éruptions et par arrêté préfectoral. L’information est sur le site de la préfecture.
Nuit à Saint-Pierre où dormir dans ce secteur où manger
-
7
Dernier jour, au rythme du vol
- Matin
- Marché de Saint-Pierre si c’est un samedi — le plus grand de l’île. Sinon, Entre-Deux et ses cases créoles, à vingt minutes.
- Après-midi
- Route vers l’aéroport par la route des Tamarins. Restitution de la voiture.
- Soir
- Vol retour, généralement en soirée ou de nuit.
Le conseil Prévoyez deux heures de marge : la restitution du véhicule et l’enregistrement prennent plus de temps qu’on ne croit à Roland-Garros.
Ce que cet itinéraire ne fait pas
Dire ce qu’on laisse de côté vaut mieux que tout promettre et tout bâcler.
- Mafate. Le cirque ne se visite pas en une journée depuis la côte, et bâcler Mafate est pire que ne pas y aller. Comptez dix jours pour l’inclure.
- L’Est et Salazie. Belle région, mais la boucle complète demande deux jours de plus.
- Les baleines. De juillet à octobre seulement, et une sortie en mer occupe une demi-journée qu’il faut prendre sur autre chose.