Eau
L’étang du Piton de l’Eau
Le seul plan d’eau de cratère de La Réunion, au fond d’un ancien cône à 1 880 m.
Randonnée
Le Piton de l’Eau, depuis le Piton Textor
Départ : Parking du Piton Textor, route forestière du Volcan
6 h
durée
16.5 km
distance
440 m
dénivelé positif
2180 m
altitude maximale
Est-ce à votre portée ?
Exigence physique
3/5
Exigence technique
2/5
Le profil
1 860 m
Parking du Piton Textor, route forestière du Volcan
+440 m · -440 m
2 180 m
Point haut
Le déroulé, étape par étape
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1
Parking du Textor à la piste 45 min
Sentier au fond du parking, fléché « Piton de l’Eau ». On rejoint la piste en gravier, puis on reprend le sentier en face.
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2
Traversée de la zone incendiée 1 h
Pas de difficulté majeure, mais un sol friable et glissant par endroits. Paysage marqué.
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3
Les pâturages 1 h 30
On laisse l’enclos de contention à gauche, on franchit le portail, puis le sentier longe les clôtures et recroise la piste plusieurs fois.
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4
Montée au Piton de l’Eau 45 min
Deux cents mètres de montée sur sentier ombragé jusqu’au bord de l’étang.
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5
L’étang du cratère 30 min
Pause au bord de l’eau, dans les arums en saison.
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6
Retour par la piste 1 h 30
Plus roulant, plus exposé au soleil.
Ce qu’on voit en chemin
Flore
Les arums
Ils cernent l’étang et fleurissent surtout en juillet et en août.
Géologie
La zone incendiée
Témoin des incendies des Hauts : sol nu, friable, végétation en reconquête lente.
Patrimoine
Les pâturages de la Plaine des Cafres
Élevage d’altitude, enclos de contention et clôtures à respecter.
Point de vue
Le Piton des Neiges
Visible tôt le matin depuis la partie haute du parcours, avant la montée du nuage.
Ce qu’il faut emporter
- Deux litres et demi d’eau, aucune source potable
- Chaussures de randonnée montantes
- Coupe-vent et polaire pour le départ à plus de 2 000 m
- Crème solaire, chapeau, lunettes
- Vêtement de pluie : la zone est souvent dans le nuage
- Frontale, si le départ est matinal
Deux litres d’eau par personne au minimum, et une frontale dès que la sortie dépasse quatre heures : à La Réunion, la nuit tombe d’un coup et sans crépuscule.
Sur place
Bivouac
Interdit
Chien
Interdit
Réseau
Par endroits
Fréquentation
Confidentiel
Ombre
Alternance
Parking
Gratuit
Cœur du Parc national de La Réunion. L’accès par la Plaine des Palmistes et le Piton Cabris est fermé par arrêté préfectoral depuis le 14 avril 2023. Refermez les portails de pâturage derrière vous. Baignade interdite dans l’étang du cratère, qui est un milieu fermé et fragile. Ne cueillez pas les arums.
L’itinéraire
Le seul plan d’eau de cratère de l’île. Le Piton de l’Eau, à 1 880 m, est un ancien cône dont le fond retient un étang permanent, cerné d’arums qui fleurissent en juillet et en août. On y accède depuis le parking du Piton Textor, sur la route forestière du Volcan, par un itinéraire en boucle d’une quinzaine de kilomètres : sentier à l’aller, piste au retour.
Le parcours est long sans être dur, environ quatre cent cinquante mètres de dénivelé cumulé sur six heures, et il traverse des milieux très différents : lande d’altitude, zone incendiée au sol friable, pâturages clôturés avec portails à franchir, puis une montée courte et ombragée jusqu’au bord de l’étang. C’est l’une des rares randonnées du massif où l’on retrouve de l’ombre.
L’ancien accès par la Plaine des Palmistes et le Piton Cabris est fermé par arrêté préfectoral depuis le 14 avril 2023 : le départ se fait côté Plaine des Cafres. Si la piste forestière du Piton de l’Eau est ouverte en voiture, on peut raccourcir en se garant à la barrière ; sinon, on marche depuis le Textor et la journée est complète.
Pratique
Type de parcoursBoucle
BalisageSignalétique du Parc national tout au long du parcours, départ fléché « Piton de l’Eau »
Points d’eauAucune potable ; l’étang du cratère n’est pas une source
Meilleure périodeMai à novembre ; les arums fleurissent en juillet et en août
Accès au départ
Depuis Saint-Pierre ou Saint-Benoît, RN3 jusqu’à Bourg-Murat, puis route forestière du Volcan sur environ 12 km. Se garer du côté gauche de la route, en face des kiosques. La piste forestière du Piton de l’Eau part sur la gauche, un peu après le Textor. Aucun transport en commun.