Point de vue
Le belvédère du Pas des Sables
La plaine en entier, le Piton Chisny au centre, le rempart de l’Enclos au fond.
Randonnée
L’Oratoire Sainte-Thérèse et la Plaine des Sables
Départ : Petit parking du Pas des Sables, route forestière du Volcan
2.75 h
durée
7.5 km
distance
210 m
dénivelé positif
2444 m
altitude maximale
Est-ce à votre portée ?
Exigence physique
3/5
Exigence technique
2/5
Le profil
2 255 m
Petit parking du Pas des Sables, route forestière du Volcan
+210 m · -210 m
2 444 m
Point haut
Le déroulé, étape par étape
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1
Parking au Piton des Basaltes 50 min
Sentier jaune en bordure de rempart, vues continues sur la Plaine des Sables. Instruments de surveillance du volcan.
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2
L’Oratoire Sainte-Thérèse 10 min
À droite au panneau. Oratoire garni d’offrandes, à quelques pas de la lèvre du rempart.
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3
Descente du rempart 45 min
Retour au croisement, puis à gauche vers la plaine. Lacets raides, quelques passages exposés, poche de végétation dense.
-
4
Traversée de la plaine 20 min
Sable noir, aucune végétation, aucun repère. On rejoint la route de terre.
-
5
Remontée par la route 30 min
À droite sur la route de terre, jusqu’au parking.
Ce qu’on voit en chemin
Patrimoine
Le Piton des Basaltes
Caméras et capteurs de l’observatoire volcanologique, alimentés par panneaux solaires.
Patrimoine
L’Oratoire Sainte-Thérèse
Lieu de dévotion populaire sur le rempart, entretenu par les visiteurs.
Prudence
La descente du rempart
Lacets raides, sol roulant, passages exposés. C’est la seule difficulté réelle du parcours.
Géologie
Le sable de la Plaine des Sables
Un plateau de scories et de cendres, sans végétation, à 2 250 m. Aucun repère par brouillard.
Flore
Les branles
Dernière végétation avant le sable, rase et lente à se reconstituer.
Ce qu’il faut emporter
- Deux litres d’eau, aucune source
- Chaussures montantes, la descente est raide et roulante
- Coupe-vent et polaire : vent permanent à 2 400 m
- Crème solaire indice élevé, lunettes, chapeau
- Vêtement de pluie : le temps change en quelques minutes
- Boussole ou GPS, pour le cas où le nuage tombe dans la plaine
Deux litres d’eau par personne au minimum, et une frontale dès que la sortie dépasse quatre heures : à La Réunion, la nuit tombe d’un coup et sans crépuscule.
Sur place
Bivouac
Interdit
Chien
Interdit
Réseau
Par endroits
Fréquentation
Fréquenté
Ombre
Aucune
Parking
Gratuit
Cœur du Parc national de La Réunion. Restez sur le balisage, y compris dans la plaine où toute trace nouvelle reste visible des années. Les instruments du Piton des Basaltes sont des équipements scientifiques : contournez-les. Ne déplacez pas les pierres, ne construisez pas de cairn.
L’itinéraire
La boucle qui permet de voir la Plaine des Sables d’en haut, puis d’y descendre. Depuis le parking du Pas des Sables, on suit le PR 10 en balisage jaune le long de la lèvre du rempart, on passe au Piton des Basaltes où sont installés les instruments de surveillance du volcan, et on atteint l’Oratoire Sainte-Thérèse, un petit édicule garni d’offrandes et de fleurs sur le bord du vide.
Le retour est la vraie partie de la randonnée. On descend le rempart par un sentier en lacets, marqué de peinture blanche, avec quelques passages exposés et une pente raide par endroits. On traverse une poche de végétation dense, puis la végétation disparaît : on est sur le sable noir de la plaine. Il reste une demi-heure de marche sur la route de terre pour remonter au parking.
Sept kilomètres et demi, un peu plus de deux cents mètres de dénivelé, et une difficulté qui n’est pas dans les chiffres. À 2 400 m, sur ce plateau, il n’y a ni eau, ni ombre, ni abri contre le vent, et la chaleur monte très vite dans la plaine en milieu de matinée. Beaucoup de randonneurs conseillent de faire la boucle en sens inverse : descendre d’abord par la route, remonter par le sentier.
Pratique
Type de parcoursBoucle
BalisagePR 10, jaune, à l’aller ; marques de peinture blanche à la descente vers la plaine
Points d’eauAucune sur le parcours
Meilleure périodeMai à novembre, départ au lever du jour
Accès au départ
Route forestière du Volcan depuis Bourg-Murat, environ 35 min. Le parking est au sommet du seuil, juste avant la descente en lacets dans la Plaine des Sables. Aucun transport en commun.